Die COPON (Collectif des paysans de l'Office du Niger) hat sich 2014 im Rahmen des transnationalen Netzwerks Afrique-Europe-Interact gegründet. Derzeit besteht die COPON aus rund 200 Haushalten mit ca. 4.000 Mitgliedern, die in 24 Dörfern vertreten sind. Gewerkschaftlich ausgerichtet ist die COPON insofern, als sie die Interessen ihrer Mitglieder gegenüber der staatlichen Verwaltung des Office du Niger vertritt. Schwerpunkt ihrer Aktivitäten sind Landverteilung (bzw. Landkonflikte), Wassergebühren (Höhe und Zeitpunkt ihrer Bezahlung) sowie Düngersubventionen. Hinzu kommt die allgemeine Lage bäuerlicher Haushalte und die Frage, ob und welche Unterstützung in Notfallsituationen seitens des Staates oder anderer Akteure gewährt wird, etwa nach klimawandelbedingten Überschwemmungen wie in den Jahren 2019 und 2020. Die COPON hat keine bezahlte Mitarbeiter:innen, vielmehr wird die Arbeit durch ihren ehrenamtlichen Präsidenten Mamadou Coulibaly sowie mehrere Kommissionen erledigt. Der Vereinssitz der COPON befindet sich in Kourouma, einem zentral gelegenen Dorf zwischen Niono und Diabily (im Norden des Office du Niger). Bei den vorbereitenden Schritten zum 200 Hektar-Pachtvertrag (insbesondere was die Durchführung der Umwelt- und Sozialverträglichkeitsprüfung betrifft) wurde die COPON durchgehend von Afrique-Europe-Interact finanziell, logistisch und politisch unterstützt – sowohl durch Mitglieder des Büros in Bamako als auch durch die europäische Sektion von Afrique-Europe-Interact. Die alltägliche Kommunikation zwischen der COPON und Afrique-Europe-Interact erfolgt durch Besuche, Telefonate und eine gemeinsame Whatsapp-Gruppe, auf der in Bambara und Französisch kommuniziert wird. Jenseits von Afrique-Europe-Interact arbeitet die COPON mit zahlreichen lokalen Organisationen und Radios im Office du Niger zusammen, zudem hat sich seit 2020 ein vergleichsweise vertrauensvoller Umgang mit den Behörden des Office du Niger entwickelt.

Nähere Informationen zur COPON befinden sich in der Rubrik Widerstand Mali // COPON. Hier sind auch mehrere Bilderstrecken dokumentiert, die einen Eindruck von den politischen Aktivitäten der COPON vermitteln:

Februar 2018 | COPON-Rundreise im Office du Niger – inklusive Bauernversammlung in Niono

Februar 2017 | Große Bauernversammlung der COPON in Kourouma/Office du Niger

16. Juni 2015 | Demonstration in Sahou und Sanamadougou

März 2015 | Bilder: Delegationsreise & Mobilisierungstour ins Office du Niger