Tausende von Abgeschobenen in der Sahara ohne Unterkunft und Versorgung sich selbst überlassen. Das Alarme Phone Sahara bittet um Verbreitung des Eil-Appels

Assamaka ist ein Dorf inmitten der Sahara im Norden Nigers, 15 Kilometer von der nigrisch-algerischen Grenze entfernt. Normalerweise leben 1.500 Menschen in Assamaka, doch derzeit sind es mindestens viermal so viele. Hintergrund sind Massenabschiebungen von Migrant*innen ohne Papiere aus Algerien. Bereits im Jahr 2022 wurden mindestens 24.250 Personen nach Assamaka abgeschoben. In den ersten zehn Wochen dieses Jahres belief sich die Gesamtzahl der Abgeschobenen nach Beobachtungen des Alarme Phone Sahara auf 8.149 Personen. Bei den Abgeschobenen handelt es sich um Frauen, darunter Schwangere, Kinder und Minderjährige, sowie um Männer, die in Bussen und Lastwagen eine oft qualvolle Reise durch die Wüste hinter sich gebracht haben. Viele wurden währenddessen von den algerischen Sicherheitskräften systematisch geschlagen, misshandelt und ausgeraubt.

Die Abschiebetransporte ins algerisch-nigrische Niemandsland lassen sich in zwei Gruppen unterteilen: In den sogenannten “offiziellen” Transporten befinden sich hauptsächlich nigrische Staatsbürger*innen. Auf der Grundlage eines Abkommens zwischen Niger und Algerien werden sie direkt nach Assamaka gebracht, wo sie dann von den nigrischen Behörden nach Arlit oder Agadez weitertransportiert werden. Degegenüber handelt es sich bei den sogenannten “inoffiziellen” Transporten hauptsächlich um Personen aus West- und Zentralafrika, aber auch aus arabischen oder asiatischen Ländern. Sie werden am „Point Zéro“ an der algerisch-nigrischen Grenze ausgesetzt und müssen 15 Kilometer bis nach Assamaka zu Fuß zurücklegen.

Angesichts dieser Massenabschiebungen ist es im Grenzdorf Assamaka zu einer humanitären Krise gekommen, die sich von Tag zu Tag verschärft, da das IOM-Aufnahmezentrum in Assamaka seit Dezember 2022 keine neuen Abgeschobenen mehr aufnimmt. Konkreter: Aktive des Alarme Phone Sahara berichten, dass die IOM derzeit ausschließlich jene 629 Personen evakuiere, die sich bereits im Aufnahmelager befanden, bevor es geschlossen wurde. Für all die Menschen, die nach der Schließung des Lagers mit inoffiziellen Transporten aus Algerien abgeschoben wurden, werden hingegen weder von der IOM noch vom nigrischen Staat Transportmöglichkeiten zur Verfügung gestellt, um Assamaka zu verlassen. Lediglich einige wenige schaffen es, mit Hilfe von Verwandten Fahrzeuge zu mieten. Alle anderen bleiben in Assamaka zurück, ohne Unterkünfte, Decken und Matten, ohne Versorgung mit Nahrung und Wasser.

Diese Situation gefährdet nicht nur die Sicherheit der Abgeschobenen, sondern auch die der einheimischen Bevölkerung. Denn die Abgeschobenen sehen sich gezwungen zu betteln. Einige stehlen und schlachten sogar Tiere. Dies führt zu zusätzlichen Spannungen und Konflikten und gefährdet zunehmend die allgemeine Sicherheit. Die örtliche Polizei hat daher eine Ausgangssperre verhängt, die es den Abgeschobenen verbietet, sich nach 21 Uhr im Dorf zu bewegen, was ihre Situation noch prekärer macht.

Die derzeitige humanitäre Krise in Assamaka ist eine direkte – von der EU-Migrationspolitik begünstigte – Folge der anhaltenden Massenabschiebungen aus Algerien sowie der Einstellung der bislang von der IOM in Assamaka erfolgten Unterstützungsangebote. Das Alarme Phone Sahara fordert daher einen sofortigen Stopp der Abschiebungen. Dies bedeutet auch, dass der nigrische Staat seine Abschiebeabkommen mit Algerien aufkündigen sollte. Darüber hinaus fordert das Alarme Phone Sahara den UN-Berichterstatter für Migration auf, seine Verantwortung wahrzunehmen und Druck auf Algerien auszuüben, seine internationalen Verpflichtungen hinsichtlich Menschenrechtsabkommen einzuhalten.
Ebenso wichtig ist ein sofortiges Handeln gegen die humanitäre Krise in Assamaka. Das Alarme Phone Sahara fordert daher, dass der nigrische Staat in Zusammenarbeit mit der internationalen Gemeinschaft sowie nationalen und internationalen Organisationen so schnell wie möglich Schutzmaßnahmen für sämtliche Migrant*innen in Assamaka ergreifen möge, darunter die folgenden:

• Sofortige Evakuierung von mehreren tausend Migrant*innen, die unter unerträglichen Bedingungen in Assamaka festsitzen sowie ihre menschenwürdige Unterbringung!
• Sofortige Wiedereröffnung ausreichender Kapazitäten für die Aufnahme, Unterbringung, Versorgung und den Transport aller Migrant*innen, die dies benötigen!
• Sofortige Bereitstellung ausreichender Mittel für lokale Strukturen oder andere Träger humanitärer Hilfe, die bereit und in der Lage sind, in Assamaka konkrete Hilfsmaßnahmen für abgeschobene und festsitzende Migrant*innen einzuleiten.

13.03.2023, Assamaka, Agadez, Niamey, Wien, Hamburg, Bremen.

P.S. Neben der Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen (MSF), die weiterhin medizinische Unterstützung leistet, ist Alarme Phone Sahara derzeit die einzige Menschenrechtsorganisation, die kontinuierlich in Assamaka anwesend ist und Abgeschobenen hilft. In diesem Zusammenhang möchten wir betonen, dass die Aussage verschiedener IOM-Mitarbeiter in Niger, wonach die IOM die Abgeschobenen in Assamaka weiterhin unterstützen würde, nicht mit unserer eigenen Beobachtungen übereinstimmt und insofern zu überprüfen ist. Demgegenüber möchten wir betonen, dass das Ausmaß der humanitären Katastrophe in Assamaka derart groß ist, dass sie nur durch eine gemeinsame Anstrengung der internationalen Gemeinschaft gelöst werden kann.

Des milliers de personnes en situation de vulnérabilité expulsées d’Algérie et livrées à elles-mêmes au milieu du Sahara, sans abri ni soins. Alarme Phone Sahara demande la diffusion de l'appel urgent.

Assamaka est un village situé au milieu du Sahara, au nord du Niger, à 15 kilomètres de la frontière nigéro-algérienne où vit une population estimée à 1.500 habitants. En raison des expulsions répétées, le village compte le triple, voire le quadriple de sa population autochtone. En toile de fond, des arrivées massives de migrants sans papiers en provenance d'Algérie. Déjà en 2022, au moins 24.250 personnes ont été expulsées vers Assamaka. Au cours des 10 premières semaines de l’année 2023, le nombre total de personnes expulsées s'éleverait à 8.149 selon les observations d'Alarme Phone Sahara.

Les personnes expulsées sont des femmes, y compris des femmes enceintes, des enfants et des mineurs, ainsi que des hommes, qui ont souvent fait un voyage éprouvant dans des bus et des camions à travers le désert. Beaucoup d'entre eux ont été systématiquement battus, maltraités et dépouillés par les forces de sécurité algériennes. Une fois arrivées au Niger, ces personnes retrouvent dans une misère totale.

Les transports d'expulsion vers le no man's land algéro-nigérien peuvent être divisés en deux groupes: Dans les transports dits „officiels“, on trouve principalement des citoyen.ne.s nigérien.ne.s. Sur la base d'un accord entre le Niger et l'Algérie, ils sont conduits directement à Assamaka, où ils sont ensuite transportés par les autorités nigériennes à Arlit ou Agadez. En revanche, les transports dits „non officiels“ concernent principalement des personnes originaires d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale, mais aussi de pays arabes ou asiatiques. Elles sont abandonnées au point zéro, à la frontière algéro-nigérienne, et doivent parcourir 15 kilomètres à pieds jusqu'à Assamaka.

Avec la recrudescence de ces expulsions, une crise humanitaire est en train de se produire dans le village frontalier d‘Assamaka, aggravée de jour en jour par le fait que depuis décembre 2022, le centre d‘accueil de l'OIM à Assamaka n'enregistre plus les nouvelles personnes expulsées. Plus l’équipe d’Alarme Phone Sahara rapporte que l’OIM soit présentement en train d’évacuer au fur et à mesure les 629 personnes qui étaient déjà dans son camp de transit avant de prendre d‘autres dispositions. Pour les milliers de personnes expulsées par les convois non-officiels comme conséquence de cette situation, aucun moyen de déplacement n’est mis en leur disposition pour quitter Assamaka, ni de la part de l’OIM, ni de la part de l’état nigérien. Seuls quelques-uns d'entre eux parviennent à se procurer un véhicule grâce à l'argent de leurs proches. Tous les autres restent à Assamaka, sans abris, sans couvertures ni nattes, sans approvisionnement en nourriture et en eau.

Cette situation met en danger non seulement la sécurité des personnes expulsées, mais aussi celle de la population locale : en effet, les personnes expulsées se voient contraintes de mendier auprès de la population locale, certaines volent et abattent même des animaux pour se nourrir. Cela crée des tensions et des conflits supplémentaires et met de plus en plus en danger la sécurité générale.
La police locale donc a instauré un couvre-feu qui interdit aux personnes expulsées de circuler dans le village à partir de 21:00 heures. Cela rend leursituation encore plus précaire.
La crise humanitaire actuelle à Assamaka est une conséquence directe de la poursuite des expulsions massives de migrant.e.s depuis l'Algérie – favorisées par l'UE – et de la précarité des services fournis jusqu'à présent par l'OIM à Assamaka.

Alarme Phone Sahara demande donc l'arrêt immédiat des expulsions. Cela implique également que l'Etat nigérien renonce à sesaccords d'expulsion avec l'Algérie. De plus, Alarme Phone Sahara demande au rapporteur de l’ONU sur la migration d’assumer sa reponsablilité et de faire pression sur l’Algérie pour respecter son engagement international dans les accords des droits humains. Une réponse immédiate à la crise humanitaire à Assamaka est tout aussi importante. Alarme Phone Sahara demande donc que l'État nigérien, en collaboration avec la communauté internationale et les organisations nationales et internationales, prennent le plus rapidement possible des mesures de protection pour les migrant.e.s et les réfugié.e.s à Assamaka, notamment les suivantes :

• Evacuation immédiate des milliers de migrant.e.s bloqué.e.s à Assamaka dans des conditions insupportables et leur réinsertion dans des conditions de vie dignes et humaines!
• Réouverture immédiate de capacités suffisantes de l’accueil, de l’hébergement, de la prise en charge et du transport pour tou.te.s lesmigrant.e.s et réfugié.e.s qui en ont besoin!
• Déblocage immédiat et urgent de moyens suffisants pour des structures locales ou d’autres porteuses d’aide humanitaire qui sont prêtes et capables de prendre en mains des initiatives concrètes d’assistance pour les migrant.e.s expulsé.e.s et bloqué.e.s au Niger!

17.03.2023, Assamaka, Agadez, Niamey, Vienne, Hambourg, Brême

P.S. Outre l'organisation humanitaire Médecins sans frontières (MSF), qui continue à fournir un soutien dans le domaine de la santé, Alarme Phone Sahara est actuellement la seule organisation de défense des droits de l'homme à être présente en permanence à Assamaka et à offrir un soutien pratique aux personnes expulsées. Dans ce contexte, nous tenons à souligner que la déclaration faite par plusieurs membres du personnel de l'OIM au Niger, selon laquelle l'OIM continuerait à soutenir les personnes expulsées à Assamaka, est à vérifier et ne correspond pas à nos propres observations. Nous souhaitons au contraire insister sur le fait que l'ampleur de la catastrophe humanitaire à Assamaka est telle qu'elle ne peut être résolue que par un effort conjoint de la communauté internationale.

Thousands of people deported from Algeria in vulnerable conditions and left on their own in the middle of the Sahara without shelter and care. The Alarme Phone Sahara asks for distribution of the urgent appeal

Assamaka is a village in the middle of the Sahara, in northern Niger, 15 kilometres from the Niger-Algeria border. Normally, 1500 people live in Assamaka, but currently there are at least four times that number. The backdrop are the mass deportations of undocumented migrants from Algeria. Already in 2022, at least 24250 people have been deported to Assamaka. In the first 10 weeks of this year, the total number of deported people was 8.149, according to observations by Alarme Phone Sahara. The deportees are women, including pregnant women, children and minors, as well as men, who have made an often torturous journey through the desert in buses and trucks. Many have been systematically beaten, abused and robbed by Algerian security forces.

The deportation transports to the Algerian-Nigerian no man's land can be divided into two groups: In the so-called “official” transports, one finds mainly Nigerien citizens. On the basis of an agreement between Niger and Algeria, they are taken directly to Assamaka, where they are then transported by the Nigerien authorities to Arlit or Agadez. On the other hand, the so-called “unofficial” transports mainly concern people from West and Central Africa, but also from Arab or Asian countries. They are left at “point zero“, at the Algeria-Niger border, and have to walk 15 kilometres to Assamaka.

In the face of these mass deportations, a humanitarian crisis is occurring in the border village of Assamaka, aggravated day by day by the fact that, since December 2022, the reception center of the IOM (International Organization for Migration) in Assamaka no longer registers any new deportees. More concretely : The local team of Alarme Phone Sahara reports that IOM is currently evacuating the 629 people who were already in its camp before taking any new measures. Due to that situation, for the thousands of people deported by unofficial convoys since then, no means of travel is being made available to leave Assamaka, either by IOM or the Nigerien state. Only a few manage to organise a vehicle with money from relatives. All the others remain in Assamaka, without shelters, blankets and mats, without provision of food and water.

This situation not only endangers the safety of the deportees, but also of the local population: because the deportees find themselves forced to beg from the local population, some also steal and slaughter animals to feed themselves. This leads to additional tensions and conflicts and increasingly endangers general security. The local police have therefore imposed a curfew, that prohibits the deported people from moving around the village after 9pm, making their situation even more precarious.

The current humanitarian crisis in Assamaka is a direct result of the ongoing mass deportations of migrants from Algeria – facilitated by the EU – and the precarious conditions of services previously provided by IOM in Assamaka. Alarme Phone Sahara therefore calls for an immediate halt to the deportations. This also implies that the Nigerien state renounces its deportation agreements with Algeria. Furthermore, Alarme Phone Sahara calls on the UN rapporteur on migration to assume his responsibility and put pressure on Algeria to respect its international commitment to human rights agreements.

An immediate response to the humanitarian crisis in Assamaka is equally important. As Alarme Phone Sahara we demand that the Nigerien state, in collaboration with the international community and national and international organisations, take protective measures for migrants and refugees in Assamaka as quickly as possible, including the following:

• The immediate evacuation of the thousands of migrants blocked in Assamaka in unbearable conditions and their reintegration in dignified and humane living conditions!
• The immediate reopening of sufficient reception, accommodation, care and transport capacities for all migrants who need them!
• The immediate and urgent release of sufficient funds for local structures or other humanitarian aid providers that are ready and able to take concrete initiatives to assist migrants deported and stranded in Niger!

17th of March 2023, Assamaka, Agadez, Niamey, Vienna, Hamburg, Bremen

P.S. Apart from the aid organisation Doctors without Borders (MSF), which continues to provide health support, Alarme Phone Sahara is currently the only human rights organisation that is continuously on the ground in Assamaka and offers practical support to deportees. In this context, we would like to emphasise that the statement made by various IOM staff in Niger, that IOM would continue to support deportees in Assamaka, does not correspond to our own observation and must be verified. Instead, we would like to emphasise that the scale of the humanitarian disaster in Assamaka is such that it can only be solved by a joint effort of the international community.