Emmanuel Mbolela est un militant politique de la République démocratique du Congo. Parce qu'il était persécuté politiquement, Mbolela a dû s'exiler en 2002. Son chemin l'a mené, via de nombreux États d'Afrique de l'Ouest, en Algérie et finalement au Maroc. En 2005, Mbolela y a fondé l'“Association des exilé.e.s et des communautés migrantes au Maroc” (ARCOM), qui œuvre pour les droits des femmes migrantes au Royaume du Maroc. Aujourd'hui, Mbolela vit en France et fait partie du réseau transnational Afrique-Europe-Interact. Depuis 2014, il est également le coordinateur de la maison de repos “Baobab” pour les femmes réfugiées à Rabat (Maroc), qui est gérée conjointement par Afrique-Europe-Interact et ARCOM. Au baobab, les femmes et leurs enfants sont logés gratuitement et bénéficient d'un soutien pendant trois mois. Il s'agit notamment de cours d'alphabétisation, de manifestations d'information et de cours de théâtre, qui sont également ouverts aux enfants du quartier.

L'ARCOM gère une maison de repos à Rabat pour les femmes réfugiées. D'où viennent les femmes et comment arrivent-elles jusqu’au relais refuge?

Les femmes qui séjournent à la maison d’hébergement “Baobab” sont en fait en route pour l'Europe. Lorsqu'elles arrivent au Maroc, elles n'ont pas d'endroit où dormir. Nous les accueillons et leur donnons un logement pendant trois mois. Elles viennent de différents pays au sud du Sahara, dont le Mali, la Guinée, la Côte d'Ivoire, la République démocratique du Congo et le Burkina Faso. La grande majorité des femmes passent par le Niger et traversent le désert vers le nord, en Algérie. Elles se rendent ensuite au Maroc. D'autres femmes passent par la Mauritanie.

Quelle est la durée approximative du voyage ?

Cela varie d'un cas à l'autre. Si une femme a économisé suffisamment d'argent pour le voyage, elle peut le faire en deux ou trois semaines. Dans d'autres cas, cela peut prendre deux mois ou même des années. De nombreux facteurs entrent en jeu. Il s'agit d'une question d'argent et de savoir si vous rencontrez des bandits en chemin, comment se déroulent les négociations avec les gardes-frontières, etc. Ces dernières années, la situation des réfugiés n'a cessé de se détériorer, et les politiques de l'Union européenne et de ses États membres y ont largement contribué. En raison du renforcement du régime frontalier européen en Afrique du Nord, les gens sont obligés de prendre des itinéraires de plus en plus dangereux. Beaucoup meurent dans le désert.

Quels sont les plus grands risques auxquels sont confrontées les femmes sur la route ?

Eh bien, les hommes et les femmes marchent ensemble sur la route. Les deux prennent des risques élevés, mais les risques pour les femmes sont deux fois plus grands. Les femmes sont plus souvent dévalisées. Beaucoup sont victimes de violences. Presque toutes les femmes de notre relais refuge ont été violées pendant leur voyage. Les nombreuses grossesses non désirées sont l'une des conséquences de cette situation. Actuellement, 32 jeunes femmes, âgées de 20 à 30 ans, vivent dans le relais refuge. Il y a également sept bébés âgés d'une semaine à un mois. En outre, cinq enfants âgés de deux à sept ans y vivent. Et : cinq femmes du baobab sont enceintes et vont accoucher dans les prochains mois.

Pourquoi les femmes s'embarquent-elles dans ce voyage risqué ?

Les raisons sont nombreuses et variées. La raison principale est la pauvreté. À cause des images diffusées à la télévision, beaucoup de gens pensent qu'il n'y a pas de pauvreté en Europe. Une autre raison est que les femmes veulent se battre pour leur liberté et mener une vie autonome. Dans certains pays d'Afrique de l'Ouest, les femmes n'ont pas les mêmes droits que les hommes. De nombreuses femmes fuient également la pratique des mutilations génitales. La violence, les conflits internes et les guerres civiles jouent également un rôle.

Quelles sont les chances de s'évader du Maroc vers l'Europe ?

Comme les réfugiés au Maroc n'ont aucune perspective, ils tentent de traverser la mer malgré les grands risques. Je pense que peut-être dix pour cent d'entre eux y parviennent. Beaucoup se noient parce que leurs bateaux chavirent. D'autres sont interceptés par les garde-côtes marocains. En ce moment, la pandémie du Corona sert de prétexte pour refuser les réfugiés à la frontière espagnole. La situation devient de plus en plus difficile pour ceux qui sont contraints de retourner au Maroc. Ils ne peuvent survivre qu'en mendiant au bord de la route.

Quel est l'impact de la pandémie du coronavirus sur la situation des réfugiés ?

La crise du Corona a aggravé la situation au Maroc. Il y a plus de deux semaines, le 20 mars, le gouvernement marocain a déclaré l'état d'urgence. Les gens peuvent sortir pour se ravitailler à des moments précis, sinon c'est interdit. De nombreux magasins ont fermé. Les contrôles de police sont fréquents dans les rues. La situation est catastrophique pour les réfugiés sans papiers. Nombre d'entre eux dépendent des dons de nourriture des organisations caritatives pour survivre. Il y a quelques jours, j'ai parlé au téléphone avec un ami qui travaille pour une association marocaine. Il m'a dit que les autorités marocaines ont ordonné la fermeture de toutes les organisations humanitaires afin d'éviter les grandes foules. Caritas, l'Église protestante et l'Église catholique sont également touchées.

Quelle est la situation des femmes dans la maison d’hébergement ?

Nous avons décidé de restreindre l'accès au relais refuge afin de protéger les femmes, les enfants et les bébés qui s'y trouvent d'une éventuelle infection par COVID-19. Comme les femmes du relais vivent à proximité les unes des autres, le risque d'infection mutuelle est très élevé. Par conséquent, nous n'acceptons actuellement aucune nouvelle femme.

Que se passe-t-il maintenant ? Que pouvons-nous faire dans la situation actuelle ?

Pour l'instant, nous pouvons nous occuper des femmes du relais refuge. Mais nos moyens ne sont pas suffisants pour soutenir les nombreux réfugiés qui sont coupés de toute aide. Pour les réfugiés sans revenus et sans accès aux services de santé, la situation actuelle est un véritable chaos. De nombreuses personnes sont déjà mortes. A l'ARCOM, nous allons acheter de la nourriture, du riz, des haricots, de l'huile végétale pour les distribuer dans les quartiers où vivent de nombreux réfugiés.

Merci beaucoup pour l'interview Emmanuel !